Pia Pihlgrens - Bandet från Åmotfors i Värmland.

Bandet bildades i september 1993 och har sedan dess spelat runt om i Sverige och Norge under många år. Men efter drygt 10 år valde de efter ett gemensamt beslut att göra ett uppehåll.

Många års resande & spelande hade satt sina spår och med 4 singlar och två fullCD:s, som också gick till Svensktoppstest, i ryggen bestämde de sig för att varva ner och bara spela på hobbynivå..MEN,!!

Åren går fort och hösten 2011 fick bandet kontakt med svenske producenten Stig Lindell, som bl. a producerat Sara Löfgrens debutskiva, och Carl Martin Kisen på LS Booking Norge, och ett spännande samarbete sattes igång. Demolåtar från Sveriges ledande låtskrivare började trilla in och en låt "Vill du ha min kärlek" valdes att satsas på inför inspelningen av en promotionCd innehållande 3st låtar. Under våren 2012 skickades "Vill du ha min kärlek" in som utmanare på Värmlandstoppen på Sveriges Radio P4. Det visade sig vara en lyckad satsning då under de 10 veckor den tillåts vara med kammade hem 7 första platser, 2 andra platser och 1 tredjeplats. De resterande två låtarna på singeln var coverlåten "Att det kan vara så svårt att vara ensam" och en egenskriven låt som heter ”Saknar dig mycket".

2012 kan summeras som ett händelserikt och mycket framgångsrikt år för bandet. Efter vårens dansbandsforum i Vemdalen besöktes bl.a. Seljordsfestivalen i Norge, Grönlandsparken under dansbandsveckan i Malung samt flera dansgalor runt om i Norge och Sverige. Då ofta ihop med Contrazt, ett av Norges ledande dansband men även ihop med andra band ex Top Cats. Även en ny turnébuss köptes in.

Bussen var en Volvo B10 - Helmark årsmodell 2000 som hade gått som Jumbolans i flera år men som nu stod parkerad på Hammarö utanför Karlstad. Vi for dit och tittade och såg direkt att den hade kapacitet att bli en fin turnébuss. Vi for och hämtade den med bärgningsbil för kopplingen fungerade inte men händiga folk i bandet lånade lyften på lokala lastbilsservicefirman och med lite "magi" rullade bussen åter på vägen av egen maskin. Då började arbetet med att få den iordning som turnébuss. Allt inrede revs ut sånär som på chaufförsmiljön. Ett lastutrymme skapades längst bak, sen en skiljevägg till sovrummet där det byggdes sex stycken bäddar 80x200cm. En för var och en i bandet. Framför sovrummet installerades ett pentry med kylskåp, garderob och toalett. I "kupén" sattes åtta stolar in, 4x4 med ett bord emellan, perfekt för kortspelning vid långa resor. Längst fram finns det två st reclinerfåtöljer i skinn, underbara att sitta och sväva fram över vägen.

Efter att allt inuti blev mer och mer färdig så påbörjades arbetet med utsidan. Hela bussen slipades ner och målades om från grunden. Efter att silverfärgen lackerats kontaktades en motivlackerare från Göteborg som kom upp en helg i oktober och målade på logotypen och de mönster som finns bredvid. Slutligen lades klarlacken på och bussen var färdig. Premiärturen gick till Kongsvinger och spelning på en välgörenhets-gala för Kongsvingers fotbollslag. År efter år har bussen utrustats med diverse morderniteter. Backspeglar har bytts ut, det finns 4G-bredband som fungerar i hela Norden, tre stycken LEDTV-apparater plus dator för att se på TV och film. Det vi är mest nöjda med är att vi gjort nästan allt själva!!!

2013 började med att vi investerade i en ny PA-anläggning, ett JBL VRXsystem. Nu skulle vi även satsa på att hyra ut vår anläggning i samband med spelningar, t.ex till uppträdanden av rockartister, countryartister etc. Under åren har anläggningen supportat artister som Top Cats, Steff Nevers(n), Hanne Sörvaag(n), The Refreshments, Heine Totland and the Buddy Holly show(n), the Revivals samt många andra band.

Den absolut största händelsen 2013 var ändå när vi släppte vårt efterlängtade album "Snälla rara". Den spelades in i Töcksfors hos Stig Lindell under hösten 2012 och våren 2013 och kunde slutligen släppas den 15:e juni med pompa och ståt och vackert väder på parkeringen till Thon köpcenter i Charlottenberg. Fullt ös hela dagen då vi spelade två stycken set på releasen och direkt efter packade vi ner grejerna för att åka till Norge och spela på kvällen. Otroligt kul att så många kom och lyssnade på oss denna dag.

2013 bestod annars av många nya upplevelser för oss. Vi spelade i Charlottenberg med Lasse Stefanz på påskafton sen var det Seljordfestivalen, dansefestivalen i Sel, Svenska Dansbandsveckan och Liseberg. Året avslutades med en tur med Stena Saga mellan Oslo och Fredrikshamn över nyårsnatten.

2014 gick lite i samma spår som 2013. Vi besökte de största festivalerna i Sverige och Norge men 2014 kommer ändå vara speciellt för oss. Det var då vi åkte till Nashville för att spela in vår skiva men innan dess hann vi anordna den största dansgalan i Arvika det året. Det var i mars då vi tillsammans med Grönwalls spelade upp till dans på anrika Parkhallen. Dansgalan blev succé med ca 1100 besökare!

Här följer en dagbok över vår vecka i Nashville:

Måndag

Efter en hektisk helg med spelning i Norge på lördagskvällen, där bussen direkt gick till Oslo Air port och flyget till USA, landade ett slitet men förväntansfullt gäng på Nashvilles flygplats någon gång på förmiddagen denna soliga dag i countryns Mecka.

Väl framme på 19th Avenue och Studio 19 väntade producenten Larry Rogers för att tillsammans med bandet gå igenom den kommande veckan och allt som skulle göras.

Kvällen avslutades hemma hos Larry och fru Marilyn där det bjöds på ett äkta amerikanskt ”Garden Party” med grillning, ”lots of ice tea” och goda tilltugg.

Första kvällen avrundades med en stilla reflektion av alla intryck och man gick till sängs med ett leende på läpparna. Nu är vi här, vi är på plats, Music Row i Nashville är ingen dröm, det finns på riktigt och nu börjar vårt äventyr.

Tisdag/Onsdag

Dessa dagar gick åt för att spela in all musik. Alla dagarna under veckan såg ganska lika ut. Man vaknade runt kl. 08, tog en kaffe i hotellets lobby för att senare gå ut för att få sig lite frukost. Kl. 10 var det samling i studion. Eftersom Studio 19 är en av Nashvilles äldsta studior och som gjort inspelningar med storheter som Garth Brooks, Dolly Parton och Jerry Lee Lewis var man ju tvungen att testa damtoaletten. Detta är kanske enda chansen att få sitta på samma holk som Dolly Parton.

Kvällarna avslutades med en tripp Downtown och frosseri i musikupplevelser på stadens krogar. Att få gå runt och insupa atmosfären ger inspiration till sitt egna musicerande en lång tid framöver.

Torsdag/Fredag

Nu handlade det om att sjunga in all sång samt lite extra instrumentpålägg. Som vanligt på kvällarna gick resan Downtown och stadens musikkrogar.

Lördag – sista dagen

Idag ingick inget studiojobb på schemat utan idag skulle det shoppas och besöka ”Country Music Hall of Fame”.

Man kan ju inte vara i Nashville och inte köpa med sig boots hem. Sagt och gjort, vissa i bandet köpte tom 3st par var! Som svensk faller man ju även i lätt i den klassiska turistfällan och kommer hem med ett flertal saker och krimskrams där det står ”Nashville – Music City” på, men lite kul är det också.

När det var dags för Hall of Fame så hade Larrys underbara fru Marilyn fixat så att vi fick, eller som hon själv egentligen trodde skulle vara omöjligt, en privat guidning av den eminente guiden Greg in i countryns innersta rum och dess historia. Vi fick se allt från Hank Williams och Johnny Cashs kläder till Elvis Presleys Cadillac. Mycket intressant och ett minne för livet. Vi lever ju trots allt för musiken och vårt lilla avtryck är kul att se och ställa i proportion till dagens och dåtidens megastjärnor. I slutänden så handlar det om samma sak. Älska det du gör.

Som avslutning innan vi åkte till hotellet för att packa inför hemresan besöktes klassiska ”The Bluebird Café” där vi kunde ta ytterligare lite bilder för den kommande skivan och fotoalbumen där hemma.

När skivan slutligen var mixad, vilket gjordes hos Marcus Persson på CM Music i Skara kunde den släppas i början på oktober på Mârtenslördagen i Arvika, den stora höstmarknaden som alltid anordnas första helgen i oktober varje år.

2015 började med planering och genomförande av den största dansgalan i Arvika detta år. Den hölls på anrika Parkhallen då vi även i samband med marknadsföringen av galan jobbade med att få nedläggningshotade Parkhallen att få leva kvar som Värmlands enda av sitt slag. Det var ett lyckosamt drag, dansgalan med oss och Grönwalls den 7:e mars hade drygt 1400 besökare och danspalatset Parkhallen fick leva kvar! Direkt efter galan stack vi till Oslo och körde en vecka på Stena Saga där veckan avslutades tillsammans med Kindbergs. På fredag, dagen innan Parkhallen gjorde vi också en gala med Grönwalls och då även med Hanne Mette Band på Scandic i Hamar!

I början av april var vi nere hos Magnus på CM Music i Skara och spelade in skivan ”Jag gav dig mer…” som senare släpptes i juli. I april spelade vi även med Lasse Stefanz på ishallen i Charlottenberg.

På midsommarafton var vi på Jonsokdansen på Löno i Norge och reste direkt därifrån till Gunnarskog och den årliga midsommardagsdansfesten ihop med Fernandoz.

I juli var det dags för festivalerna. Seljord var först ut, sen Sel och dansbandsveckan i Malung. Vi hann även klämma in en spelning i radioprogrammet Sommarluffen i SR P4 Värmland, Kungälvparken och Polketten på Liseberg.

Hösten rullade på med nya och gamla bekantskaper då vi spelade ihop med Voize i Idre, Expanders och The Refreshments i Hamar och Daensebaendet och Zelimir i Hafjell!

En annan sak som man kommer ihåg är även de trevliga besöken på dansklubbarna i Ekshärad och Höyvang.

Året avslutades med Storefjell, Svinesundsterassen, Vinger Hotell i Kongsvinger och Magnor. Sista spelningen blev 27:e december, ett akutjobb på 3-dagsfesten på Osvang Samfunnshus i Osen då Rune Rudberg Band hastigt fick ställa in.

2016 är än så länge ett oskrivet kapitel...!